家庭のイディオット
イディオットと彼の家族の日常生活を描いた物語です。ユーモアと知恵に満ちた会話を通じて、家族の絆や人生の教訓が語られます。
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はじめに
「親愛なる」とイディオットは、ある朝、彼と愛する妻、そして二人の小さな子供たち、モリーとトミーが朝食のテーブルに着いたときに言いました。「私たちが新しい家に落ち着いたので、お祝いをしましょう。スミザーズ夫人の所にいた古い友人たちを夕食に招待しましょう。彼らは素敵な人たちでした。昨日、ペダゴグ博士に街で会ったら、子供たちのことを非常に愛情を込めて、というか不安そうに尋ねてきました。」
「なぜ博士が子供たちのことを不安に思うのでしょうか?」と、夫のコーヒーに砂糖を入れながら、イディオット夫人は穏やかに尋ねました。「子供たちに何か欠けているとか、変わったところがあると疑っているのでしょうか?」
イディオットの返答

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子供たちの独自性
イディオットは意味深げに額をたたきました。「子供たちがあなたと私のどちらに似ているのか分からなかったのですが、その点については安心させました」と彼は言いました。「私たちの知っている誰にも似ていないと伝えました。子供たちは全く独自のイディオット路線を歩み始めています。それを聞いて、博士はとても喜んでいるようでした。」

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妻の反応
イディオット夫人は笑いました。「博士が子供たちのことを尋ねてくれたのはとても親切ですね。でも、博士が子供たちの育て方に口を出したがっているのではないかと少し心配です」と彼女は言いました。
ペダゴグ博士の関心

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イディオットの推測
「間違いありません」とイディオットは言いました。「ペダゴグはいつも実験したがっていました。私に対しても何か企んでいるのではないかと何度も疑ったものです。」

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ペダゴグ夫人の話
「ペダゴグ夫人が去年、博士が家庭教育の全く新しいシステムを考案したと言っていました」とイディオット夫人は述べました。「そして、試してみる自分の子供がいないことを二人とも残念がっていました。」

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トミーを貸し出す提案
「もちろん、あなたはトミーを貸し出すことを申し出たのでしょう?」とイディオットは、オートミールを詰め込んでいる息子をちらりと見ながら言いました。
トミーの反応
「もちろんです」とイディオット夫人は言いました。「博士は生の材料を手に入れる必要があるでしょうし、トミーがちょうどいいと思いました。」 「でも、僕は行かないよ」とトミーは、3回目のオートミールを気前よく自分で取りながら言いました。
イディオットの教え
父親の厳しさ
「息子よ」とイディオットは、厳しさを装って言いました。「もしお母さんが誰かにあなたを貸し出すことを選んだら、『行かない』と言うのはあなたの役目ではありません。安全な帰還の保証を求めるために私が介入することはあるかもしれませんが、それ以外はあなたも私も介入しません。お母さんの言うことは、あなたにとっても私にとっても法律なのです。それを理解しなさい、トーマス。」
トミーの反応
「はい、パパ」とトミーは言いました。そして、おそらくバターに向かって小声で付け加えました。「でも、僕は行かないよ、絶対に。」
モリーの反応
「私が行くわ」とモリーは言いました。誰かに貸し出されるというアイデアが気に入ったようでした。家から離れた見知らぬ場所への訪問が含まれるので、魅力的だったのです。「私を誰かに貸してくれる?ママ。」 「そうだよ、ママ、モリーを貸してあげて」とトミーは、ある種の乾いた熱意を込めて言いました。「そうすれば、僕と遊ぶために誰か他の人から男の子を借りられるかもしれないよ。そもそもなんで最初からモリーを買ったのか分からないよ。女の子なんて何の役にも立たないよ。」
イディオットの諭し
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トミーへの注意
「トーマス」とイディオットは言いました。「あなたは話しすぎです。そして、さらに言えば、いつか後悔するような無駄なことを言っています。年を取ったら、『女の子なんて何の役にも立たない』というあなたの発言を恥ずかしく思い出し、あなたの母親もかつては女の子だったことを思い出すでしょう。」
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トミーの反論
「でも、ママはもう卒業したよ」とトミーは言いました。そして、父親の言葉の選び方に戻って、こう付け加えました。「ところで、ディクタムって何?」
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モリーの反応
「ふん!」と小さな女の子は叫びました。「知ったかぶりがディクタムが何か知らないんだ!」
イディオットの介入
「あなたたち二人、しばらく静かにしなさい!」とイディオットが割り込みました。「お母さんと話をしたいのですが、一日中時間があるわけではありません。明日はパンとバターが欲しくなるでしょうから、街に行ってそれを稼がなければなりません。」 「分かったよ、パパ」とトミーは言いました。「自分に言えないことは何もないよ。自分と話す方がいいくらいだよ。好きなだけ生意気に...」 「トーマス!」とイディオットは厳しく言いました。 「分かったよ、パパ」とトミーは言いました。そして、クリームの入った水差しに向かって、モリーを何か他のものと交換すべきだと思う、女の子でない限り何でもいいと付け加えました。そして、少年は一時的ではあるものの深い沈黙に陥りました。
夕食会の計画
「ペダゴグ夫妻や他の人たちを夕食に招待したいとおっしゃいましたね」とイディオット夫人は言いました。「私も大賛成です。」
「素晴らしいと思います」とイディオットは答えました。「みんなで一緒になってから6年以上経ちますからね。」
「朝食にしたほうがいいとは思いませんか?」とイディオット夫人は微笑みながら尋ねました。「以前、朝食が一番良い時間だとおっしゃっていたのを覚えています。」
トミーの質問
「6年ってどのくらい長いの、パパ?」とトミーが尋ねました。 「本当に、トーマス」とイディオットは厳しく答えました。「あなたは本当に馬鹿げた生き物です。6年がどのくらい長いかだって!」 「インチで言ったんだよ」とトミーは動じずに言いました。「何か知りたいときは聞けって、いつも言ってたじゃない。もちろん、パパが知らないなら...」 「1マイル以上だと思うわ」とモリーが少し優越感を込めて言いました。「そうでしょ、パパ?」
イディオットの返答

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妻への言及
イディオットは絶望的に妻を見ました。

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朝食について
「親愛なる、以前ほど朝食時に強くないと思います」と彼は言いました。「かつては自分を保つことができましたが、何かが変わったようです。夕食にしましょう。」

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トミーへのアドバイス
「そして、トミー、6年がインチでどのくらい長いかなど、深い問題を解決しようとするときは、自分で考えてみなさい。そうすれば、結果がより強く心に残るでしょう。」
トミーの反応
「分かったよ、パパ」とトミーは答えました。「パパが知ってるかと思っただけだよ。パパは何でも知ってるって言ってたじゃない。」
夕食会の準備

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招待状の送付
イディオットの提案に従って、招待状が送られました。

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妻の反応
これは妻にとってとても喜ばしい提案でした。イディオットの古い仲間たち、スミザーズ・ペダゴグ夫人の「独身紳士のための高級ホーム」での同居人たちは、最も忠実な友人であることが証明されていたからです。

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友人たちの近況
時が経つにつれ、彼らはそれぞれの道を歩んでいました。詩人は非常に有名になり、悪い作品でさえ出版されるようになりました。愛書家は予期せぬ幸運により自分の財産を取り戻し、今では競売人が羨ましがるような初版本のコレクションを所有していました。
友人たちの成功
医師の成功
医師も同様に成功を収め、今では虫垂炎の手術で最も成功している外科医の一人となりました。実際、その繊細で人気のある分野の仕事以外は断ることができるほどになりました。
時々飲む紳士
時々飲む陽気な紳士は完全に改心したわけではありませんが、イディオットの言葉を借りれば、時々飲まない人に発展しました。
ブリーフ氏の昇進
ブリーフ氏は地方検事補になり、判事職に有力候補として名前が挙がっていました。
ペダゴグ夫妻の生活
ペダゴグ夫妻は穏やかに一緒に暮らし、二人を一つにするという経済的な発想を後悔したことは一度もありませんでした。
イディオット夫妻の生活
「イディオット夫妻」の家庭生活は、若い二人が望んでいたすべてのものでした。すべてのことにおいて繁栄が彼らを待っていました。イディオットは義父の事業のパートナーとなり、不況時でさえ何かを貯金することができました。
今では5歳と6歳の二人の子供がいて、郊外の都市に自分の家を所有していることに気づきました。その家は提案された夕食会が最初に言及されたときにはたった1ヶ月前に完成したばかりで、その主人と女主人の自然な誇りは見ていて楽しいものでした。
イディオットの新居自慢
「ねえ、知ってる?親愛なる」とイディオットはある晩、町から帰ってきて言いました。「クラブを辞めるように言われそうなんだ。この家のことで攻撃的だと言われているらしい。ワトソンが言うには、昨日の私の会話は鍋や釜やケトルなどのことばかりで、みんなにとってつまらないものになっているそうだ。」
妻の反応と会話
「クラブの人たちは鍋や釜やケトルなどに興味がないのでしょうね」とイディオット夫人は言いました。「そういうものに興味のない人もいるのよ。」
「興味がない?」とイディオットは驚いて言いました。「鍋や釜やケトルなどに興味がない人たちって、どんな人たちなんだろう?きっと彼らの無知のせいだと思うよ。」
「彼らにはそれらを買う楽しみがなかったのかもしれないわね」とイディオット夫人は提案しました。
イディオットの洞察

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クラブメンバーの無知
「おそらくね」とイディオットは同意しました。「そして、ポリー、親愛なる、一つ言っておくよ」と彼は付け加えました。「もし彼らがたった一度でもその楽しみを経験していたら、服や劇場、馬に貯金を浪費する代わりに、一日中金物屋に群がって、そこでお金を使っているはずだよ。ねえ、知ってる?洗濯バサミを買うのさえ楽しかったんだ。それに、教育的でもあったよ。洗濯バサミにこんなにたくさんの種類があるなんて、今まで知らなかった。」

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洗濯バサミの種類
「普通の商業用のものがあって、ポロキャップをかぶった一対の足のように見えるんだ。私はそれで育ったし、小さい頃はノアの方舟のノアやセム、ハム、ヤペテの代役として盗んだりしたものだ。それから、バネ付きの特許品もあって、ロープを離さなければならない場合でも、嵐の中で服にしっかりとくっつくことが保証されているんだ。洗濯バサミの無限の種類を理解している人はほとんどいないし、クラブの連中にそのことを話そうとすると、あくびをして、ドイツオペラや印象主義や国際的な複雑な問題のような話題に変えようとするんだ。」
妻の反応と結論
「なんて馬鹿げているのでしょう!」とイディオット夫人は笑いました。「洗濯バサミについて話せるのに、ワーグナーについて話すことを好むなんて!」 「皮肉を言っているんじゃないかと思うよ」とイディオットは答えました。「でも、そうする必要はないんだ。ちょっと考えてみれば、私の見方が正しいことがすぐに分かるはずだよ。誰でもワーグナーについて話すことはできる。絵画を路面電車から区別できる人なら誰でも、芸術について一見知的に話すことができる。そして、議員でさえ国際的な複雑な問題について何時間も即興で話すことができる。でも、これらの人々のうち、洗濯バサミについて知っている人は何人いるだろうか?」 「ほとんどいないでしょうね」とイディオット夫人は素直に言いました。 「本当にほとんどいないんだ」とイディオットは言いました。「卵泡立て器についても同じことが言えるよ。明日の朝、レコーダーに手紙を書いて、ワーグナーについて質問したら、音楽編集者が24時間以内に答えをくれるだろうって賭けてもいいくらいだ。でも、卵泡立て器については、答えを見つけるのに1週間かかるだろう。そして、それがまさに問題なんだ。新聞は誰もが知っていることでいっぱいだけど、公衆が無知な他のことについては何も知らないんだ。」